L’association anticorps et antigène

Document synthétique montrant l'association anticorps/antigène dans le cas de la bactérie diphtérique. Les micro-organismes portent des molécules, les antigènes. Les antigènes peuvent être reconnus par d’autres molécules en forme de Y, présentes dans le sérum, les anticorps. Les anticorps fixés aux antigènes forment alors des complexes qui sont plus facilement phagocytés : c’est la dernière étape de la réponse immunitaire lente. Outre les bactéries, les anticorps peuvent neutraliser les virus quand ils n’ont pas encore pénétré dans les cellules de l’organisme. Illustration par la bactrie diphtérique (ph © CNRI/SPL/Biosphoto) et par un anticorps (ph © SPL/Corbis).